Pietari Kurvisen kuolemasta ei ole vielä kulunut niin pitkää aikaa, ettei hänen toimintansa Afrikan lähetystyössä sekä saarnaajana ja uskonnollisena kirjailijana kotimaassa olisi hyvin vanhemman polven muistissa ja varmaankin hänen postillansa vielä kuluvat kansan käsissä. Pietari Kurvisen, suomalaisen kansanmiehen, elämäntyö on ollut siksi erikoinen ja vaikuttava, että hänen elämäkertansa ilmestymistä on tervehdittävä ilolla. Elämäkerran kirjoittaja Martti Tenkanen on suorittanut työnsä sydämen lämmöllä ja innoituksella ja valanut teokseen elävän hengen. "Nuori Pietari Kurvinen" kuvaa Kurvisen nuoruus-, opinto- ja Afrikan vuosia, ja tekijällä on valmisteilla hänen myöhempää elämänkauttaan esittelevä teos.

Pietari Kurvinen syntyi v. 1842 Ilomantsissa tunnetun runonlaulajan ja tietäjänaisen Mateli Kuivalattaren jälkeläisenä. Hän sai jo nuorena uskonnollisen herätyksen ja tunsi sisäistä kutsumusta Jumalan sanan levittämiseen pakanain keskuuteen. Juuri toimintansa aloittaneesta lähetyskoulusta Helsingistä hänen tiensä johti Afrikkaan päätyen AmbomaaIle, joka siitä lähtien tuli olemaan suomalaisten lähetyssaarnaajien työkenttänä. Pietari Kurvista ja hänen neljää suomalaista toveriaan odotti vaikea työ, sillä lähetystoiminta ei ollut vielä vallannut paljonkaan alaa Afrikassa. Kurvinen hehkui intoa työhönsä, hän oli aloiterikas ja lannistumaton ja hänellä oli erityinen taito oppia alkuasukaskieliä ja lähestyä pakanakuninkaita. Hän joutui taistelemaan nälkää ja sairautta ja vainoakin vastaan, mutta vastukset eivät häntä masentaneet. Kun hän seitsemän vuoden kuluttua palasi Suomeen, hänellä oli takanaan rikas ja siunausta tuottanut työkausi 1ähetysalalla.'